Teilprothesen gehören zum herausnehmbaren Zahnersatz und werden eingesetzt, wenn nicht mehr genügend Ankerzähne für eine Brückenversorgung vorhanden sind oder die Kosten für die Rekonstruktion so gering wie möglich gehalten werden sollen.
Teilprothesen stellen die Kaufunktion wieder her und beheben eine undeutliche Aussprache, die oft aufgrund der Zahnlücken entstanden ist. Das kosmetische Ergebnis ist (mit kleinen Einschränkungen) befriedigend. Um eine Teilprothese einzusetzen, müssen die vorhandenen gesunden Zähne nicht präpariert werden – diese geben der Prothese Halt.
Bevor die finale Teilprothese fertiggestellt ist, erhalten Patienten ein Provisorium (Interimsprothese).
Wie alle Arten des Zahnersatzes werden auch Teilprothesen im Dentallabor hergestellt. Dabei wird die Prothesenbasis aus einer Metalllegierung hergestellt und diese in den meisten Fällen zu Teilen mit zahnfleischfarbenem Kunststoff überzogen. Die künstlichen Zähne werden dann aus Kunststoff oder Keramik hergestellt.
Teilprothesen können in vielen Fällen erweitert werden, wenn ein weiterer Zahn des Kiefers ersetzt werden muss.
Es gibt verschiedene Arten von Teilprothesen: